EL PUEBLO DE PUERTO RICO V. VELEZ MARTINEZ, JOHNNY E

El Tribunal de Apelaciones de Puerto Rico emite sentencia en el caso de Johnny E. Vélez Martínez. El peticionario impugna la denegatoria del Tribunal de Primera Instancia a eximirlo de una pena especial impuesta bajo el Código Penal. Dicha exención se solicitó al amparo de la Ley Núm. 36-2021, que permite a personas indigentes ser eximidas para acceder a programas de rehabilitación. La Ley Núm. 36-2021 establece una política pública a favor de la rehabilitación y presume la indigencia si el convicto es representado por la Sociedad de Asistencia Legal u organizaciones similares. El señor Vélez Martínez fue representado por la Sociedad de Asistencia Legal. El foro de primera instancia denegó la solicitud sin celebrar una vista. El Tribunal de Apelaciones determina que la representación por Asistencia Legal activó la presunción de indigencia. La ausencia de vista implicó que dicha presunción no fue rebatida. Por tanto, el Tribunal de Primera Instancia erró al denegar la exención. Se revoca la determinación impugnada y se ordena eliminar la pena especial.