EL PUEBLO DE PUERTO RICO V. FRANCO MATOS, LUIS M

Luis M. Franco Matos compareció ante el Tribunal de Apelaciones solicitando dejar sin efecto su sentencia condenatoria por asesinato en primer grado de 2009. Alegó que el veredicto del jurado fue por mayoría de 9 a 3 y que su abogado no presentó recurso de apelación. El peticionario argumentó que la ausencia de un veredicto unánime justificaba la celebración de un nuevo juicio. El Tribunal de Apelaciones desestimó el recurso presentado. La desestimación se basó en la falta de jurisdicción para atender el reclamo directamente. El tribunal explicó que los cuestionamientos colaterales a una sentencia, como el planteado, deben presentarse primero ante el tribunal sentenciador. La Regla 192.1 de Procedimiento Criminal establece el mecanismo para impugnar sentencias por defectos fundamentales o violaciones constitucionales ante la sala que las dictó. Al no haberse utilizado esta vía en primera instancia, el Tribunal de Apelaciones no tenía autoridad para considerar los méritos del reclamo.