EL PUEBLO DE PUERTO RICO V. JIMENEZ MENDEZ, EFRAIN

Un miembro de la población correccional solicitó al Tribunal de Primera Instancia (TPI) ser eximido del pago de una pena especial impuesta en su sentencia, alegando indigencia. El TPI denegó la solicitud, concluyendo que la ley vigente no le otorga discreción para eximir a personas indigentes de dicha pena. El Peticionario recurrió ante el Tribunal de Apelaciones, argumentando que el TPI erró al no considerar su situación económica. El Tribunal de Apelaciones revisó el historial legislativo, confirmando que el Código Penal actual no permite la exención por indigencia, a diferencia de versiones anteriores, y que un proyecto de ley para reintroducir esta discreción no fue aprobado. Aunque el impago de la pena especial impide la elegibilidad para programas de desvío, el Tribunal determinó que el Peticionario no ha demostrado haber sufrido consecuencias adversas por el impago en esta etapa procesal. Por tanto, el Tribunal de Apelaciones denegó el auto solicitado, ratificando que el TPI no tenía discreción para eliminar la pena especial y que la controversia sobre las consecuencias del impago no está madura.