CONSOLIDATED WASTE SERVICES, LLC VS GOBIERNO MUNICIPAL DE CIDRA

Se revisa una Sentencia del Tribunal de Primera Instancia que desestimó una demanda de Consolidated Waste Services, LLC contra el Municipio Autónomo de Cidra y funcionarios. Consolidated Waste demandó por incumplimiento de contrato y cobro de dinero, reclamando más de un millón de dólares por servicios de recogido de desperdicios sólidos bajo un contrato de 2012. El Tribunal de Primera Instancia desestimó la demanda aplicando la doctrina de impedimento colateral por sentencia. Esta decisión se basó en una sentencia previa del Tribunal de Apelaciones de 2013 que había declarado nulo el mismo contrato por no contar con la aprobación de la Legislatura Municipal. Los apelados argumentaron que la reclamación constituía cosa juzgada, ya que la sentencia de 2013 era final y firme. Consolidated Waste sostuvo que una sentencia posterior del Tribunal Supremo de Puerto Rico clarificó la ley, validando su contrato y haciendo inaplicable la sentencia previa por injusta. Alegaron que el alcalde tenía facultad para otorgar el contrato sin la aprobación legislativa según la ley vigente en ese momento. Consideraron que el Tribunal de Primera Instancia debió evaluar los méritos de su demanda a la luz de la interpretación del Tribunal Supremo. El Tribunal de Apelaciones, tras revisar los fundamentos, confirma la sentencia apelada que desestimó la demanda.