SANTINI CASIANO, LUIS B VS E L A DE PR

El Tribunal de Apelaciones de Puerto Rico revisó una impugnación de confiscación de un vehículo propiedad de Luis B. Santini Casiano. El vehículo fue ocupado por el Estado por alegadas infracciones a la Ley de Sustancias Controladas y la Ley para la Protección de la Propiedad Vehicular. Santini Casiano presentó una demanda civil argumentando que el vehículo no fue utilizado ilegalmente y que su resultado favorable en una vista preliminar criminal debía impedir la confiscación civil. El Tribunal de Primera Instancia acogió su solicitud de sentencia sumaria, aplicando la doctrina de impedimento colateral por sentencia. Dicho foro concluyó que la determinación de ausencia de causa en la vista preliminar implicaba que el vehículo no se usó en un delito. Consecuentemente, ordenó al Estado pagar el valor del vehículo. El Estado apeló, argumentando que el procedimiento de confiscación civil es independiente del proceso penal y que la doctrina de cosa juzgada no aplicaba. El Estado también planteó que el foro primario erró al requerirle probar la comisión del delito en la oposición a la sentencia sumaria. Tras evaluar los planteamientos, el Tribunal de Apelaciones revocó la Sentencia apelada.