Alvear Maldonado v. Ernst & Young LLP

El Tribunal Supremo de Puerto Rico, en su decisión del 27 de octubre de 2014 en el caso CC-2013-128, Víctor Alvear Maldonado v. Ernst & Young LLP, abordó una cuestión de procedimiento civil y ética profesional. La interrogante central era si una parte puede deponer a un abogado que trabaja en el mismo bufete que el abogado de la parte contraria sin demostrar justa causa. El caso se originó por una demanda de horas no compensadas, donde la disputa incluyó si el demandante era empleado o socio y si le aplicaba una política de arbitraje. El demandante también buscó descalificar al bufete de la parte contraria, alegando haber compartido información confidencial con sus abogados previamente. El Tribunal consideró la extensión de lo resuelto en Ades v. Zalman (1984) y el Canon 22 de Ética Profesional. Concluyó que sí procede extender la norma de Ades v. Zalman a este escenario. Por consiguiente, se requiere demostrar justa causa para deponer a un abogado asociado al bufete de la parte adversa. La decisión clarifica los límites del descubrimiento de prueba en situaciones que involucran abogados del mismo bufete.