Hermandad Independiente de Empleados Telefónicos (HIETEL) v. Puerto Rico Telephone Company y otros

Este caso del Tribunal Supremo de Puerto Rico dirime si un árbitro laboral actuó ultra vires al archivar con perjuicio un caso de arbitraje. La controversia surgió de una querella presentada por la Hermandad Independiente de Empleados Telefónicos (HIETEL) contra la Puerto Rico Telephone Company (PRTC) tras el despido de una empleada. El árbitro del Negociado de Conciliación y Arbitraje advirtió a las partes sobre las consecuencias de la falta de comparecencia o preparación, incluyendo el archivo con perjuicio. Tras suspensiones solicitadas por la unión y eventuales fallos en proceder, el árbitro procedió a archivar el caso con perjuicio. El Tribunal Supremo concluye que el árbitro actuó dentro del margen de discreción que le confiere el ordenamiento jurídico. Por tanto, revoca el dictamen del Tribunal de Apelaciones que había concluido lo contrario. La decisión valida la facultad del árbitro para imponer sanciones procesales severas ante la inacción de las partes, siempre que se sigan los procedimientos y advertencias adecuadas.