RIO CONSTRUCTION CORP. V. MUNICIPIO DE CAROLINA

El caso CC-2000-667 aborda la controversia entre Rio Construction Corp. y el Municipio de Carolina sobre el pago de arbitrios de construcción. Rio Construction fue contratada por la Autoridad de Carreteras para un proyecto de puente y el Municipio le facturó arbitrios. La empresa se negó a pagar, argumentando que la Ley Núm. 199 de 1996 la eximía porque la entidad contratante (Autoridad de Carreteras) no requería permiso de ARPE. El Municipio sostuvo que la Ley Núm. 130 de 1998, enmendatoria de la Ley 199, aclaraba que los contratistas privados debían pagar arbitrios independientemente de la necesidad de permiso de ARPE por la entidad contratante. El Municipio argumentó la aplicación retroactiva de la Ley 130. La disputa escaló desde una determinación municipal hasta el Tribunal de Primera Instancia y el Tribunal de Circuito de Apelaciones. El Tribunal Supremo de Puerto Rico revisó la determinación del Tribunal de Circuito. El Supremo concluyó que la Ley Núm. 199 exige el pago de arbitrios municipales a empresas privadas contratadas por agencias gubernamentales para construcción, aunque dichas agencias no necesiten permiso de ARPE. Por tanto, el Tribunal Supremo revocó la determinación del Tribunal de Circuito de Apelaciones.