EL PUEBLO DE P.R. V. JOHN KELVIN BRANCH

El Tribunal Supremo de Puerto Rico examinó si la Constitución exige proveer un intérprete a un imputado que no comprende el español durante una vista preliminar. El caso involucra a John Kelvin Branch, acusado de robo, a quien se le denegó la solicitud de un intérprete en su vista preliminar. Tras determinarse causa para acusar, la defensa de Branch pidió la desestimación de la acusación, argumentando que la falta de intérprete violó sus derechos constitucionales. Tanto el tribunal de instancia como el Tribunal de Circuito de Apelaciones denegaron la solicitud de desestimación. El Tribunal Supremo concluyó que, bajo la cláusula del debido proceso de ley, existe una obligación constitucional de proveer un intérprete a un imputado que no entiende el idioma español para que comprenda las incidencias judiciales.