Puerto Rico Wire Products, Inc.; y otros v. C. Crespo & Asociados, Inc.; y otros

Este caso del Tribunal Supremo de Puerto Rico resuelve una controversia en un litigio por cobro de dinero en el contexto de una obra de construcción. Los apelantes, proveedores de materiales y equipos, reclamaron pagos por sus servicios. La demanda se dirigió contra el contratista principal y el dueño de la obra. Una demanda previa contra el contratista principal fue desestimada con perjuicio debido a insuficiencia en el diligenciamiento del emplazamiento. La cuestión legal principal es si esta desestimación por un defecto procesal constituye impedimento colateral por sentencia que impida la reclamación posterior de los materialistas contra el dueño de la obra. El Tribunal analizó el alcance del impedimento colateral en casos de desestimaciones por motivos procesales. La opinión concluye que una desestimación basada únicamente en la falta de emplazamiento no genera impedimento colateral. Por consiguiente, la reclamación de los materialistas contra el dueño de la obra no queda impedida por la desestimación previa contra el contratista principal. La decisión aclara que el impedimento colateral requiere una adjudicación sobre los méritos de la reclamación.