DISIDENTE UNIVERSAL V. DPTO. DE ESTADO

El caso AC-97-18 ante el Tribunal Supremo de Puerto Rico surge de la denegación por el Departamento de Estado de una certificación de prensa y tablilla especial a Disidente Universal de P.R., Inc. La denegación se fundamentó en que el representante de la organización no derivaba su medio principal de vida del periodismo, requisito establecido por la Ley de Vehículos y Tránsito y su reglamento. Tras la denegación administrativa, la organización impugnó la constitucionalidad de dicho requisito. El Tribunal de Circuito de Apelaciones inicialmente sostuvo la ley, pero en reconsideración, la declaró inconstitucional. El Circuito aplicó un escrutinio intermedio, argumentando que el requisito, aunque no violaba directamente la libertad de prensa, dificultaba la labor periodística. Concluyó que el medio empleado por el Estado (exigir el periodismo como medio principal de vida) era innecesariamente amplio para alcanzar su interés sustancial. La decisión del Circuito sostuvo que el gobierno no puede negar un beneficio que afecte un derecho fundamental sin que el medio sea el menos restrictivo. El Departamento de Estado apeló esta determinación ante el Tribunal Supremo. La opinión del Tribunal Supremo, emitida por el Juez Asociado Negrón García, revisará la constitucionalidad del requisito para la certificación de prensa.