Reglamento 7169

El Departamento del Trabajo y Recursos Humanos de Puerto Rico, a través de su Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (PR OSHA), emite la Regla Final sobre la Exposición Ocupacional a Cromo Hexavalente, con fecha del 13 de julio de 2012. Esta normativa se basa en una regla federal de OSHA publicada el 28 de febrero de 2006, que enmienda el estándar para limitar la exposición ocupacional al Cr(VI). La modificación responde a la determinación de que los trabajadores enfrentan un riesgo significativo de desmejoramiento físico, incluyendo cáncer pulmonar, asma y daños a las epiteliales nasales y la piel, bajo el límite permisible de exposición anterior.

La nueva regla establece un límite ponderado promedio en tiempo de 8 horas (TWA) de 5 microgramos de Cr(VI) por metro cúbico de aire (5 µg/m³), lo que representa una reducción considerable del límite previo de 52 µg/m³. Además del nuevo PEL, la norma incluye disposiciones complementarias para la protección de los trabajadores. Estas abarcan requisitos para la determinación de exposición, métodos preferidos de control (incluyendo controles de ingeniería y protección respiratoria), vestimenta y equipo de protección, áreas y prácticas de higiene, vigilancia médica y mantenimiento de expedientes.

La reglamentación se aplica de manera diferenciada a la industria general, la construcción y los astilleros, ajustando los requisitos a las circunstancias particulares de cada sector. El objetivo principal es reducir significativamente el riesgo que representa la exposición ocupacional al Cr(VI) para los trabajadores, utilizando en su máxima extensión lo tecnológica y económicamente viable. La regla federal original entró en vigor el 30 de mayo de 2006, con fechas de inicio escalonadas para la implementación de sus diversas disposiciones.