Esta ley enmienda la Ley Núm. 227 de 1998, conocida como "Ley para Regular la Telemedicina en Puerto Rico". Su objetivo principal es aclarar los requisitos de licencia para los médicos que ejercen la telemedicina en Puerto Rico, tanto dentro como fuera de la jurisdicción. Además, establece la responsabilidad de los profesionales de la salud de asegurar la integridad y confidencialidad de los récords médicos electrónicos. Finalmente, crea el Comité de Telemedicina adscrito al Departamento de Salud para definir servicios, mecanismos de reembolso y estándares operacionales relacionados con la telemedicina.
(P. del S. 2646)
Para enmendar los incisos
(a) y
(b) del Artículo 2; y los Artículos 4, 5, 7 y 9 de la Ley Núm. 227 de 11 de agosto de 1998, conocida como "Ley para Regular la Telemedicina en Puerto Rico", a fin de aclarar quienes están autorizados a ejercer la práctica de la telemedicina; establecer la responsabilidad de mantener controles o mecanismos que aseguren la integridad de la información del récord médico electrónico; y crear el Comité de Telemedicina, adscrito al Departamento de Salud.
La Ley Núm. 227 de 11 de agosto de 1998, conocida como "Ley para Regular la Telemedicina en Puerto Rico", reconoció la práctica de la telemedicina como un medio adecuado mediante el cual una persona puede recibir servicios médicos de excelencia. Dicha Ley dispuso para la expedición por el Tribunal Examinador de Médicos de una licencia especial para la práctica de la telemedicina por un médico cirujano u osteólogo en Puerto Rico. Este lenguaje ha causado confusión ya que parece sugerir que cualquier práctica de la telemedicina en Puerto Rico necesitará una licencia especial, aun cuando esta práctica sea llevada a cabo por un médico cirujano u osteólogo autorizado a practicar por el Tribunal Examinador de Médicos. Esto se debe al hecho de que la definición de telemedicina contenida en la Ley contemplaba que el paciente debía estar localizado en Puerto Rico mientras que el médico cirujano u osteólogo se encontraba fuera de la jurisdicción de Puerto Rico.
Asimismo, esta Ley dispone que el médico cirujano u osteólogo será responsable de mantener aquellos controles o mecanismos que aseguren la integridad de la información del récord médico electrónico de forma tal que no pueda ser accesada o alterada por terceras personas que no mantengan una relación médico-paciente, y cuya intervención podría afectar el proceso de diagnóstico y tratamiento del paciente.
Las enmiendas establecidas en esta Ley garantizan guías claras y precisas sobre los requisitos para la práctica de la telemedicina en Puerto Rico y disponen los mecanismos para asegurarnos una evaluación de la misma a tono con los últimos adelantos en el campo.
Decrétase por la Asamblea Legislativa de Puerto Rico: Artículo 1.- Se enmiendan los incisos
(a) y
(b) del Artículo 2 de la Ley Núm. 227 de 11 de agosto de 1998 para que se lea como sigue: "Artículo 2.- Definiciones.-
Para los fines de esta Ley, los siguientes términos tendrán el significado y alcance que para a cada uno se exprese, excepto cuando del texto claramente se indique un significado diferente:
(a) "Licencia", significa la licencia expedida por el Tribunal Examinador de Médicos autorizando el ejercicio de la medicina, cirugía u osteología en el Estado Libre Asociado de Puerto Rico.
(b) "Telemedicina", significa cualquier examen, diagnóstico, tratamiento, operación o receta para cualquier enfermedad, dolor, lesión, deformidad o condición física y/o mental realizado a un paciente donde el médico cirujano u osteólogo lleva a cabo tal actividad a través del uso de tecnologías avanzadas en telecomunicaciones para intercambiar información y proveer los servicios de salud antes mencionados en áreas geográficamente distantes.
(c) ..."
Artículo 2.- Se enmienda el Artículo 4 de la Ley Núm. 227 de 11 de agosto de 1998 para que se lea como sigue: "Artículo 4.- Licencia.- A partir de la aprobación de esta Ley todo médico cirujano u osteólogo que desee practicar telemedicina en el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, deberá solicitar y obtener una licencia del Tribunal Examinador para la práctica de la medicina, cirugía u osteología cumpliendo con los requisitos establecidos en la Ley Núm. 22 de 22 de abril de 1931, según enmendada. "
Artículo 3.- Se enmienda el Artículo 5 de la Ley Núm. 227 de 11 de agosto de 1998 para que se lea como sigue: "Artículo 5.- Licencia para médicos cirujanos u osteólogos fuera de la jurisdicción.-" A partir de la aprobación de esta Ley, ningún médico cirujano u osteólogo fuera de la jurisdicción podrá realizar cualquier práctica de telemedicina en el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, sin estar debidamente licenciado para ello por el Tribunal Examinador. Tampoco podrá redactar ni publicar un anuncio pretendiendo estar capacitado legalmente para la práctica de la telemedicina a menos que cuente con una licencia debidamente expedida por el Tribunal Examinador que evidencie que cumple con los requisitos establecidos en la Ley Núm. 22, antes citada."
Artículo 4.- Se enmienda el Artículo 7 de la Ley Núm. 227 de 11 de agosto de 1998 para que se lea como sigue: "Artículo 7.- Confidencialidad e integridad de récords del paciente.-
Cualquier médico cirujano u osteólogo que practique la telemedicina, deberá cumplir con la legislación o reglamentación existente en el Estado Libre Asociado de Puerto Rico sobre el manejo y mantenimiento de récords médicos de sus pacientes incluyendo la confidencialidad de los mismos. El médico cirujano u osteólogo será responsable de mantener aquellos controles o mecanismos que aseguren la integridad de la información del récord médico electrónico de forma tal que no pueda ser accesada o alterada por terceras personas que no mantengan una relación médico-paciente, y cuya intervención podría afectar el proceso de diagnóstico y tratamiento del paciente. En el caso de los médicos cirujanos u osteólogos fuera de la jurisdicción también deberán cumplir con cualquier otra disposición existente en el estado o territorio donde se encuentre dicho médico cirujano u osteólogo."
Artículo 5.- Se crea, adscrito al Departamento de Salud, el Comité de Telemedicina compuesto por once (11) personas, nombradas por el Secretario de Salud. El Comité deberá tener representación de las instituciones hospitalarias, de las compañías aseguradoras, de los médicos participantes, y del Tribunal Examinador, entre otros. El Comité tendrá como función principal definir los servicios a ser reembolsados a través de telemedicina, los métodos para el reembolso de servicios prestados, los mecanismos de financiamiento para la telemedicina, incentivos, aspectos médicos-legales y definiciones de cualesquiera estándares operacionales, entre otros. El Comité deberá rendir al Secretario de Salud informes mensuales y un informe final a los seis (6) meses de su constitución con sus recomendaciones, incluyendo posible legislación a ser presentada.
Nada de lo establecido en este artículo afectará el desarrollo e implantación del Programa Piloto de Telemedicina de los Departamentos de Desarrollo Económico y Comercio y de Salud.
Artículo 6.- Se enmienda el Artículo 9 de la Ley Núm. 227 de 11 de agosto de 1998 para que se lea como sigue: "Artículo 9.- Excepción.- Las disposiciones de esta Ley no serán aplicables a la práctica de la telemedicina que realice un médico cirujano u osteólogo fuera de la jurisdicción por razón de una emergencia médica. Disponiendo que el término emergencia médica será aquella determinada por el médico cirujano u osteólogo, y se entenderá como la práctica que ocurre una sola vez por paciente y que envuelva a un máximo de diez (10) pacientes en una base anual."
Artículo 7.- Esta Ley comenzará a regir inmediatamente después de su aprobación.