Esta ley enmienda la Ley Núm. 40 de 1974 para redenominar el Departamento de Recursos Naturales como Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, y a su Secretario. Transfiere funciones y fondos relacionados con la protección de cuencas hidrográficas, prevención de inundaciones, adquisición de terrenos para bosques y conservación de recursos hídricos del Departamento de Agricultura al recién nombrado Departamento, en conformidad con el Plan de Reorganización Núm. 1 de 1993.
(P. de la C. 1150) (Conferencia)
Para enmendar los Artículos 1 y 2 de la Ley Núm. 40 de 15 de mayo de 1974, con el propósito de redenominar al Departamento de Recursos Naturales como Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y al Secretario de Recursos Naturales como Secretario de Recursos Naturales y Ambientales, de conformidad con el Plan de Reorganización Núm. 1, aprobado el 9 de diciembre de 1993.
El 9 de diciembre de 1993, la Asamblea Legislativa de Puerto Rico aprobó el Plan de Reorganización Número 1, mediante el cual, entre otras cosas, se redenominó al Departamento de Recursos Naturales como Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. Como consecuencia de ello, el título del Secretario de dicha agencia se redenominó como Secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales.
Dicho Plan de Reorganización respondió a la necesidad de que todos los organismos y programas que están relacionados con la utilización, aprovechamiento, protección y conservación de los recursos naturales, ambientales y energéticos de la Isla se desarrollen de una manera coordinada y eficiente dentro de una misma estructura administrativa. Véase Artículo 1, Plan de Reorganización Núm. 1 de 1993.
En vista de lo anterior, se hace necesario que la Asamblea Legislativa enmiende aquellas leyes en las que aún se hace referencia a esta agencia gubernamental según se disponía antes de redenominarse por el Plan de Reorganización Núm. 1, para atemperar las mismas al ordenamiento jurídico vigente. En ese sentido, mediante la presente medida procedemos a enmendar la Ley Núm. 40 de 15 de mayo de 1974.
Sección 1.-Se enmienda el Artículo 1 de la Ley Núm. 40 de 15 de mayo de 1976, para que se lea como sigue: "Artículo 1.- Se transfieren al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales las facultades conferidas al Departamento de Agricultura mediante la Ley Núm. 47 de 6 de junio de 1963, relativas a la elegibilidad de ese Departamento a los beneficios de la Ley Federal para la Protección de Cuencas Hidrográficas y Prevención de Inundaciones (68 Stat. 666, según enmendada), y los fondos asignados al Departamento de Agricultura mediante la Sección 18 (B) (1) y (3) de la
Ley Núm. 53 de 21 de junio de 1971, según esta Sección fue enmendada mediante la Resolución Conjunta Núm. 24 de 21 de junio de 1972; relativos a las adquisiciones o mejoras permanentes sobre control de inundaciones en las cuencas hidrográficas y la adquisición de terrenos para los bosques. Además se transfieren al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales las actividades relacionadas con la Conservación del Area Crítica de la Cuenca de Toa Vaca, así como cualquier sobrante de los fondos asignados al Departamento de Agricultura por la Resolución Conjunta Núm. 63 del 6 de junio de 1973, Sección 1, Inciso
(a) (3), así como los fondos que en lo sucesivo se asignen para estos mismos fines."
Sección 2.-Se enmienda el Artículo 2 de la Ley Núm. 40 de 15 de mayo de de 1974, para que se lea como sigue: "Artículo 2.-Se faculta al Secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales para contratar con las agencias estatales y federales en Puerto Rico o transferir fondos a dichas agencias de los que por esta Ley se asignan y transfieren al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales para la protección de las cuencas hidrográficas y para el estudio de la conservación y desarrollo de los recursos de agua de Puerto Rico."
Sección 3.-Esta Ley comenzará a regir inmediatamente después de su aprobación.