Ley 76 del 1988
Resumen
Esta ley enmienda la Ley Núm. 77 de 1952 para hacer obligatorio que los patronos depositen ante el Secretario del Trabajo y Recursos Humanos cualquier suma adeudada a ex-empleados no localizados o cuyo paradero se desconozca. La ley busca asegurar que estos fondos lleguen a los trabajadores o sus herederos a la mayor brevedad posible y establece penalidades por incumplimiento de esta obligación.
Contenido
(P. de la C. 1285)
Para enmendar el Artículo 1 y el primer párrafo del Artículo 2 de la Ley Núm. 77 del 17 de abril de 1952, según enmendada y adicionar un nuevo Artículo 7 a dicha Ley a los fines de hacer obligatorio que todo patrono deposite ante el Secretario del Trabajo y Recursos Humanos aquellos importes que por c'ralquier concepto le adeude a sus ex-empleados que no haran sido localizados o cuyos paraderos desconozcan, sin que medie una reclamación a esos efectos y para fijar penalidades por incumplimiento de dicha obligación.
EXPOSICION DE MOTIVOS
El vigente estatuto sólo obliga a los patronos a pagar al Secretario del Trabajo y Recursos Humanos el importe de las reclamaciones que por concepto de salarios o de cualquier compensación, derecho o beneficio que corresponde a un empleado, al amparo de la legislación obrera vigente, que como resultado de las gestiones administrativas o judiciales realice dicho funcionario.
No obstante es de conocimiento que muchos patronos le adeudan a sus ex-empleados sumas de dinero por concepto de las leyes protectoras de los trabajadores vigentes, entre estos estatutos se pueden mencionar la Ley del Bono de Navidad el cual se paga al finalizar el año y el exceso de número de días acumulados por licencia por enfermedad establecidos en algunos decretos mandatorios promulgados al amparo de la Ley de Salario Mínimo de Puerto Rico, los cuales se liquidan próximo al finalizar el año.
Algunos patronos han depositado voluntariamente en el Departamento del Trabajo y Recursos Humanos las correspondientes cantidades adeudadas a sus ex-empleados por desconocer su paradero. Esto hace posible que dicho Departamento pueda sufragar el gasto de la publicación en los periodicos de mayor circulación los nombres de estos ex-empleados con el propósito de hacerle entrega de las sumas depositadas a su favor.
El propósito de esta ley es de obligar al patrono a depositar en dicho organismo administrativo cualquier obligación monetaria que tenga con sus ex-empleados y que estas sumas lleguen a los obreros o a sus herederos a la mayor brevedad posible conforme a lo establecido en los Artículos 4 y 5 de la Ley Núm. 77 de 17 de abril de1952, según enmendada.
Decrétase por la Asamblea Legislativa de Puerto Rico: Sección 1.- Se enmienda el Artículo 1 y el primer párrafo del Artículo 2 de la Ley Núm. 77 de 17 de abril de 1952, según enmendada, para que lean como sigue: "Artículo 1.-Por la presente se autoriza al Secretario del Trabajo y Recursos Humanos de Puerto Rico para cobrar a los patronos, por si o por medio de sus agentes debidamente autorizados, el importe de las reclamaciones que, por concepto de salarios o de cualquier compensación, derecho o beneficio corresponda a un obrero o empleado, al amparo de la legislación obrera vigente, como resultado de gestiones administrativas o judiciales del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos.
Así mismo será obligación de todo patrono depositar ante el Secretario del Trabajo y Recursos Humanos el importe que por cualquier concepto le adeude a sus ex-empleados que no hayan sido localizados o cuyos paraderos desconozcan a partir de noventa (90) días desde que éste advenga en conocimiento de la deuda; Disponiéndose que los patronos vendrán obligados a hacer el pago al Secretario del Trabajo y Recursos Humanos o a sus agentes autorizados en moneda legal de los Estados Unidos de América y que de aceptarse por dicho funcionario o sus agentes que el pago se efectúe por giro postal, cheque bancarioo mediante cualquier otro valor, éstos deberán ser librados por los patronos a favor del Secretario del Trabajo y Recursos Humanos." "Artículo 2.-Se faculta al Secretario del Trabajo y Recursos Humanos para entregar el importe de dichas cantidades a los obreros o empleados en cuyo favor fueren depositadas. Si las cantidades cobradas o depositadas por cualquier concepto no pudieren ser entregadas a los obreros o empleados con derecho a recibirlas, las mismas permanecerán bajo la custodia del Secretario del Trabajo y Recursos Humanos en una cuenta corriente bancaria para atender reclamaciones futuras de los obreros o empleados a quienes correspondan de acuerdo con el reglamento que al efecto promulgue el Secretario del Trabajo y Recursos Humanos."
Sección 2.- Se adiciona un nuevo Artículo 7 a la Ley Núm. 77 de 17 de abril de 1952, según enmendada, que leerá como sigue:
"Articulo 7.-Penalidades
El incumplimiento por parte del patrono de la obligación de depositar ante el Secretario del Trabajo y Recursos Humanos el importe que por cualquier concepto le adeude a sus ex-empleados, conforme a lo establecido en el Articulo 1 de esta ley, constituirá un delito menos grave (misdemeanor) y convicto que fuere será castigado con una multa no menor de cien (100) dólares ni mayor de quinientos (500) dólares o reclusión por un término no menor de treinta (30) días ni mayor de noventa (90) días, o ambas penas a discreción del Tribunal." Sección 3.- Se renumera el Artículo 7 como Artículo 8 de la Ley Núm. 77 de 17 de abril de 1952, según enmendada.
Sección 4.- Esta Ley entrará en vigor inmediatamente después de su aprobación.
Presidente de la Cámara
Presidente del Senado
Reparamento de Estado CERTIFICO: que es copia fiel y exacto del oricinal oprobado y firmado por el Gobernndor del Estado Libro Asociado de Puerto Rico el dia 11.... de jusliz.... de 1988
September 7, 1988
Carlos R. García Jaunarena, Director of the Legal Division of the Office of Legislative Services of the Legislature of Puerto Rico, hereby certifies to the Secretary of State that he has duly compared the English and Spanish texts of act No. 76 (H.B. 1285) of the 4th Session of the 10th Legislature of the Commonwealth of Puerto Rico, entitled:
AN ACT to amend Section 1 and the first paragraph of Section 2 of Act No. 77 of April 17, 1952 as amended, and add a new Section 7 to the Act in order to make it mandatory for every employer to deposit with the Secretary of Labor and Human Resources any sums owed for any reason to his ex-employees who have not been located or whose whereabouts are unknown, without an intervening claim to such effect, and to fix penalties for non-compliance of said obligation,
and finds the same are complete, true and correct versions of each other.
Carlos R. García Jaunarena
(NO. 76) (Approved July 11, 1988)
AN ACT
To amend Section 1 and the first paragraph of Section 2 of Act No. 77 of April 17, 1952 as amended, and add a new Section 7 to the Act in order to make it mandatory for every employer to deposit with the Secretary of Labor and Human Resources any sums owed for any reason to his ex-employees who have not been located or whose whereabouts are unknown, without an intervening claim to such effect, and to fix penalties for non-compliance of said obligation.
STATEMENT OF MOTIVES
The present statute only binds employers to pay to the Secretary of Labor and Human Resources the sum of the salary, compensation, right or benefit claims to which an employee is entitled under the labor legislation in effect, as a result of said official's administrative or judicial efforts.
However, it is of public knowledge that many employers owe their ex-employees certain sums of money under the labor protective laws in effect, among which one can mention the Christmas Bonus Act paid at the end of the year, and the excess number of days accumulated as sick leave established by some mandatory decrees promulgated under the Minimum Wage Act of Puerto Rico which are liquidated at the end of the year.
Some employers have voluntarily deposited the corresponding amounts owed to their ex-employees with the Department of Labor and Human
Resources because their whereabouts are unknown. This makes it possible for the Department to cover the expenses of publishing the ex-employees's names in those newspapers of greatest circulation in order to deliver the sums deposited in their favor to them.
The purpose of this Act is to require the employer to deposit any moneys he owes to his ex-employees in said administrative body, and for these sums to be delivered to the workers or their heirs as soon as possible, pursuant to Sections 4 and 5 of Act No. 77 of April 17, 1952 as amended.
BE IT ENACTED BY THE LEGISLATURE OF PUERTO RICO:
Section 1.- Section 1 and the first paragraph of Section 2 of Act No. 77 of April 17, 1952 as amended, are hereby amended to read as follows:
"Section 1.- The Secretary of Labor and Human Resources of Puerto Rico is hereby authorized to collect from the employers, personally, or through his duly authorized agents, the amounts of the claims which may pertain to any worker or employee, for salaries or any compensation, right or benefit, under the present labor legislation, as a result of the Department of Labor and Human Resources' administrative or judicial actions.
By the same token, every employer shall be bound to deposit with the Secretary of Labor and Human Resources, any sums owed for any reason to his ex-employees who have not been found or whose whereabouts are unknown, as of ninety (90) days after having knowledge of the debt; Provided, that the employers shall be bound
to make such payment to the Secretary of Labor and Human Resources or his authorized agents in legal tender of the United States of America, and that if said official or his agents should accept that the payment be made by money order, bank check or through any other security, they shall be drawn by the employers to the order of the Secretary of Labor and Human Resources." "Section 2.- The Secretary of Labor and Human Resources is hereby empowered to deliver these amounts to the workers or employees on whose behalf they were deposited. If the amounts collected or deposited for any reason cannot be paid to the workers or employees who are entitled to receive them, they shall remain in custody of the Secretary of Labor and Human Resources in a current bank account to attend to future claims of the workers or employees to whom they appertain pursuant to the regulations promulgated by the Secretary of Labor and Human Resources to that effect."
Section 2.- A new Section 7 is hereby added to Act No. 77 of April 17, 1952 as amended, to read as follows: "Section 7.- Penalties Noncompliance with the obligation to deposit the sum owed for any reason to his ex-employees by the employer pursuant to Section 1 of this Act with the Secretary of Labor and Human Resources shall constitute a misdemeanor crime and upon conviction, shall be punished with a fine of not less than one hundred (100) dollars, nor more than five hundred (500) dollars, or imprisonment for a term of
not less than thirty (30) days nor more than ninety (90) days, or both penalties, at the Court's discretion."
Section 3.- Section 7 is hereby renumbered as Section 8 of Act No. 77 of April 17, 1952 as amended.
Section 4.- This Act shall take effect immediately after its approval.