Ley 17 del 1984
Resumen
Esta ley enmienda la Ley Núm. 447 de 1951 para facultar al Administrador del Sistema de Retiro de los Empleados del Gobierno de Puerto Rico y sus Instrumentalidades a nombrar tutores administrativos para participantes incapacitados o beneficiarios menores de edad. El objetivo es simplificar la administración de los beneficios de retiro, evitando procesos judiciales onerosos y permitiendo el reconocimiento de tutores ya designados por otras agencias como el Fondo del Seguro del Estado o el Seguro Social Federal.
Contenido
(P. de la C. 1156)
L E Y
Para adicionar un inciso (14) al Artículo 17 de la Ley Núm. 447 de 15 de mayo de 1951, según enmendada, a los fines de facultar al Administrador del Sistema de Retiro de los Empleados del Gobierno de Puerto Rico y sus Instrumentalidades para nombrar tutores en los casos de participantes incapacitados o los menores de edad para administrar los beneficios que perciben de dicho Sistema. El Sistema de Retiro de la Judicatura o de Leyes Especiales.
EXPOSICION DE MOTIVOS
En la administración de los beneficios de pensión por concepto de incapacidad, provistos por la Ley Núm. 447 de 15 de mayo de 1951, surgen situaciones en que por la ausencia de disposiciones legales, resultan en procedimientos que involuntariamente convierten en oneroso el cumplimiento de requisitos exigidos a los participantes para el percibo de sus beneficios.
Como cuestión de práctica administrativa el Administrador del Sistema de Retiro de los Empleados del Gobierno, al amparo de la responsabilidad fiduciaria para con los fondos a su cargo, exige el nombramiento de un tutor en aquellos casos en que un participante incapacitado, lo esté además para administrar sus propios bienes incluyendo los beneficios de pensión y otros derechos que le han sido concedidos.
En ausencia de facultad legal para que el Administrador del Sistema pueda hacer tal designación, se recurre a las disposiciones de nuestro Código Civil. Se requiere el nombramiento de un tutor por el tribunal a los fines que éste pueda percibir y administrar los beneficios y derechos que el participante tiene como pensionado del Sistema de Retiro.
Por otra parte, leyes como las del Fondo del Seguro del Estado, la de Compensación por Accidentes de Automóvil, y el Seguro Social Federal proveen para que la propia agencia pueda nombrar al tutor administrativamente para recibir y administrar a nombre del participante los beneficios concedidos al amparo de dichas leyes.
La designación del tutor administrativo tiene efectos legales limitados en la persona incapacitada. Este no es privado del ejercicio o control de otros actos en su vida civil. Por el contrario, la tutoria requerida a través del tribunal es de mayor alcance y se presta para que se cometan errores al no limitar la responsabilidad del tutor al percibo y administración de los beneficios de retiro.
Desde el punto de vista económico la necesidad de que el participante gestione la designación del tutor conlleva gastos legales y la contratación de peritos médicos que testifiquen en el tribunal.
Los honorarios del perito médico fluctúan entre los $400 a $600, sin estimar los honorarios de abogado.
Estas cantidades no siempre están disponibles, si consideramos que la mayor parte de los incapacitados son servidores públicos de escasos recursos económicos y que en muchos casos llevan uno (1) ó dos (2) años sin percibir retribución debido a su condición de salud y encontrarse en licencia sin sueldo mientras tramita su caso en el Fondo del Seguro del Estado y el Sistema de Retiro.
La presente medida pretende facultar al Administrador del Sistema de Retiro para realizar tal designación y aún para utilizar a un tutor administrativo previamente designado por el Fondo del Seguro del Estado, la Administración de Compensación por Accidentes de Automóvil o el Seguro Social Federal. Esto reduciría los trabajos, simplificaría la designación del tutor y le resolvería un problema económico al incapacitado acelerando además el percibo de su pensión.
Igual solución se propone en los casos de menores de edad que son recipientes de otros beneficios de retiro y su padre o madre no están vivos o no son localizables.
Resulta pues, que esta medida es de carácter remedial y de grandes beneficios para nuestros servidores públicos.
Decrétase por la Asamblea Legislativa de Puerto Rico:
Sección 1.- Se adiciona un inciso (14) al Artículo 17 de la Ley Núm. 447 de 15 de mayo de 1951, según enmendada, para que lea como sigue: "Artículo 17.-Facultades y deberes del Administrador El Administrador dirigirá y supervisará toda actividad técnica y administrativa del Sistema; designará a una persona
que, bajo su dirección inmediata estará a cargo y será responsable del debido funcionamiento del Sistema, seleccionará el personal del Sistema con sujeción a la Ley de Personal; podrá contratar los servicios de técnicos y especialistas; y velará por que se pongan en vigor las disposiciones de esta ley. Disponiéndose sin embargo, que todo el personal de la Oficina de Personal asignado al Sistema de Retiro, pasará a ocupar puestos análogos en el nuevo organismo para la Administración del Sistema de Retiro creado por esta ley y estos empleados desempeñarán las funciones que les designare el Administrador del Sistema. El personal del Sistema será clasificado como empleados de carrera o de confianza según fuere el caso, de acuerdo a la Ley Número 5 de 14 de octubre de 1975.
El Administrador tendrá, además, las siguientes facultades y obligaciones: (1) (14) El Administrador podrá entender en la tramitación de expedientes de tutela en los casos de participantes mentalmente incapacitados o beneficiarios menores de edad, a los únicos efectos del pago de las anualidades o beneficios otorgados en el Sistema. Así mismo, el Administrador podrá designar como tutor a cualesquiera persona ya nombrada tutor del incapacitado, a virtud de la Ley Federal de Seguro Social, Ley de Compensaciones por Accidentes del Trabajo o la Ley de Compensaciones por Accidentes de Automóvil. El Administrador proveerá mediante reglamento las normas para el nombramiento, deberes y obligaciones, fiscalización periódica, cambio o remoción de los tutores designados." Sección 2.- Esta Ley comenzará a regir inmediatamente después de su aprobación.
CERTIFICO: que es copia fiel y Presidente del Senado aprobado y firmado por el Gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico el dia 33 de mays de 1984.
COMMONWEALTH OF PUERTO RICO
OFFICE OF LEGISLATIVE SERVICES
CAPITOL BUILDING P.O. BOX 7906
SAN JUAN, PUERTO RICO 00904
February 28, 1985
Juan R. Melecio, Director of the Office of Legislative Services of the Legislature of Puerto Rico, hereby certifies to the Secretary of State that he has duly compared the English and Spanish texts of Act No. 17 (H.B. 1156) of the 4th Session of the 9th Legislature of the Commonwealth of Puerto Rico, entitled:
To add clause (14) to Section 17 of Act No. 447 of May 15, 1951 as amended, to empower the Administrator of the Employees Retirement System of the Government of Puerto Rico and its Instrumentalities to appoint tutors in the cases of disabled persons or minors, to manage the benefits they receive from said System. The Judiciary Retirement System or from Special Laws, and finds the same are complete, true and correct versions of each other.
(11.B. 1156) (No. 17) Approved May 23, 1984) AN ACT
To add clause (14) to Section 17 of Act No. 447 of May 15, 1951, as amended, to empower the Administrator of the Employees Retirement System of the Government of Puerto Rico and its Instrumentalities to appoint tutors in the cases of disabled persons or minors, to manage the benefits they receive from said system. The Judiciary Retirement System or from Special Laws.
STATEMENT OF MOTIVES
In the administration of disability pension benefits provided by Act No. 447 of May 15, 1951, certain situations arise which, because of a lack of legal provisions, there are procedures that involuntarily make compliance with the requirements to receive benefits, onerous to the participants.
As a matter of administrative practice, the Administrator of the Employees Retirement System of the Government of Puerto Rico, pursuant to his fiduciary responsibility to the funds in his charge, requires the appointment of a tutor in those cases in which a disabled participant is also disabled to
manage his own possessions, including the pension benefits and other rights granted to him.
Since there is no legal authority for the Administrator of the System to make such designation, the provisions of our Civil Code are resorted to. The appointment of a tutor by the Court is required so that said tutor may receive and manage the benefits and rights which the participant has, as a recipient of a Retirement System pension.
On the other hand, such laws as that of the State Insurance Fund, the Automobile Accident Compensation Act and the U.S. Social Security Administration, provide for the agency itself to appoint the tutor, administratively, to receive and manage, in behalf of the participant, the benefits granted under said laws.
The designation of the administrative tutor has limited legal effects on the disabled person. He is not deprived of the exercise or control of other acts in his civil life. Rather, the tutorship required through the court is of a greater scope, and could be the cause for mistakes to be made by not limiting the responsibility of the tutor to receiving and managing the retirement benefits.
From the financial point of view, the need for the participant to take steps for the designation of a tutor
entails legal expenses and the hiring of medical experts to testify in Court.
The fees of the medical experts fluctuate between $400 and $600 without considering the attorney's fees.
These amounts are not always available if we consider that most of the disabled people are public servants with limited financial resources and who, in many cases, have received no remuneration for one (1) or (2) years because of their health, and for being on leave without pay while their cases are being processed by the State Insurance Fund and the Retirement System.
This measure seeks to empower the Administrator of the Retirement System to make such designation, and even to use an administrative tutor previously designated by the State Insurance Fund, the Automobile Accidente Compensation Act, or the U.S. Social Security Administration. This would reduce the work, simplify the designation of a tutor, and would solve a financial problem for the disabled person besides expediting the receipt of his pension.
A similar resolution is proposed in the cases of minors who receive other retirement benefits and their father or mother is not alive or cannot be located.
This measure is of a remedial nature and will be of great benefit to our public servants.
BE IT ENACTED BY THE LEGISLATURE OF PUERTO RICO:
Section 1.- Clause 14 is hereby added to Section 17 of Act No. 447 of May 15, 1951, as amended, to read as follows: "Section 17.- Powers and Duties of the Administrator.
The Administrator shall direct and supervise all the administrative and technical activity of the System; he shall designate a person who, under his immediate direction, shall be in charge of, and responsible for the proper operation of the System; shall select the personnel of the System, subject to the Personnel Act, may contract the services of technicians and specialists; and shall see to the enforcement of the provisions of this Act. Provided, however, that all the staff of the Office of Personnel assigned to the Retirement System shall pass over to, and hold similar positions in the new body for the administration of the Retirement System created by this Act, and said employees shall perform the duties assigned to them by the Administrator of the System. The staff of the System shall be classified as career or confidential employees, as the case may be, according to Act No. 5 of October 14, 1975.
The Administrator shall also have the following powers: (1) (14) The Administrator may intervene in handling the tutorship files in the cases of mentallydisabled participants or minors, who are beneficiaries to the sole effects of the payment of the annuities or benefits granted in the System. The Administrator may, likewise, designate as a tutor, any person already appointed as tutor of the disabled person, by virtue of the U.S. Social Security Act, the Workmen's Accident Compensation Act, or the Automobile Accident Compensation Act. The Administrator shall provide; by regulations, the standards for appointment, duties and obligations, periodic inspection, change, or removal of the designated tutors."
Section 2.- This Act shall take effect immediately after its approval.
Cämara de Represintantes
Capitolin
Yo, JULIO M. GARCIA PASSALACQUA, Secretario de la Cámara de Representantes,
C E R T I F I C O :
Que el P. de la C. 1156, titulado: "LEY Para adicionar un inciso (14) al Artículo 17 de la Ley Núm. 447 de 15 de mayo de 1951, según enmendada, a los fines de facultar al Administrador del Sistema de Retiro de los Empleados del Gobierno de Puerto Rico y sus instrumentalidades para nombrar tutores en los casos de participantes incapacitados o los menores de edad para administrar los beneficios que perciben de dicho sistema. El sistema de Retiro de la Judicatura o de Leyes Especiales." ha sido aprobado por la Cámara de Representantes y el Senado de Puerto Rico en la forma que expresa el ejemplar que se acompaña.
En la Cámara de Representantes, a los veintisiete días del mes de abril del año mil novecientos ochenta y cuatro.