Ley 7 del 1982
Resumen
Esta ley enmienda la Sección 2 de la Ley Núm. 3 de 13 de marzo de 1942 para modificar las condiciones de pago de la licencia por maternidad. Establece que el pago completo de las cuatro (4) semanas de descanso prenatal y cuatro (4) semanas de descanso postnatal se hará efectivo al inicio de la licencia. También regula el pago de extensiones de la licencia prenatal por parto tardío y las condiciones para extender el descanso postnatal por complicaciones, garantizando la reserva del empleo.
Contenido
(P. del S. 440)
L E Y
Para enmendar la Sección 2 de la Ley Núm. 3 de 13 de marzo de 1942, según enmendada, a los fines de establecer que el pago correspondiente a cuatro (4) semanas de descanso prenatal y cuatro (4) semanas de descanso postnatal se haga efectivo al comenzar la empleada en estado grávido a disfrutar el descanso por maternidad; disponiéndose que en los casos que se estime erróneamente la fecha del parto y la mujer haya disfrutado de cuatro (4) semanas de descanso prenatal sin haber dado a luz, el período por el cual se extienda la licencia se pagará en la misma forma y términos establecidos para el pago de los sueldos, salarios, jornales o compensaciones corrientes.
EXPOSICION DE MOTIVOS
La Ley Núm. 3 de 13 de marzo de 1942, establece en la Sección 2, según la mismá ha sido enmendada por las Leyes Números 39 de 19 de junio de 1969 y 20 de 5 de agosto de 1975, que las obreras en estado grávido tendrán derecho a un descanso que comprenderá cuatro (4) semanas antes del alumbramiento y cuatro (4) semanas después. A opción de la obrera, ésta podrá acogerse a un descanso de una semana con anterioridad al alumbramiento y siete (7) semanas de descanso postnatal.
La propia Ley Núm. 3 establece que es obligación de todo patrono el pagar a las madres obreras la mitad del sueldo, salario, jornal o compensación que estuviere recibiendo por su trabajo durante el mencionado período de descanso.
En los casos en que se estima erróneamente la fecha probable del parto y la mujer ya ha disfrutado de cuatro (4) semanas de descanso prenatal sin haber dado a luz, ésta tiene derecho a que se le extienda la licencia prenatal a medio sueldo hasta que sobrevenga el parto sin que se afecten las cuatro (4) semanas de descanso postnatal a medio sueldo que le corresponde.
Dispone la ley que el pago a mitad de sueldo del descanso durante el embarazo se hará en la misma forma y términos establecidos para el pago de salarios. Esto muchas veces ocasiona contratiempos a la mujer que se encuentra en estado grávido, la cual se ve en la obligación de acudir al patrono para obtener el pago correspondiente a cada semana de descanso prenatal, o que debido
al parto se ve imposibilitada de realizar las gestiones para obtener el pago de las semanas de descanso postnatal, dilatándose de esta forma un pago que debido a las circunstancias resulta tan necesario. La forma en que la ley establece que se realice el pago del descanso durante el embarazo no cumple en la manera más efectiva posible el propósito de la Ley Núm. 3 de garantizar a toda mujer en estado grávido un descanso ininterrumpido durante este período, el cual de acuerdo a lo expresado en la Exposición de Motivos de la citada ley resulta sumamente importante para la vida, tanto de la mujer como de su hijo.
Es la intención de esta ley establecer que el pago correspondiente a la licencia por maternidad se haga efectivo al momento de comenzar a disfrutar el descanso. El derecho a recibir el importe en efectivo de la licencia por maternidad en su totalidad al iniciar la misma, le brinda la oportunidad a la empleada de prepararse y atender con razonable anticipación las obligaciones que regularmente se producen como consecuencia del parto.
En el caso de una empleada que ya ha disfrutado de cuatro (4) semanas de descanso prenatal sin haber dado a luz, razón por la cual tiene derecho a que se le extienda la licencia prenatal a medio sueldo hasta que sobrevenga el parto, se establece que el período adicional por el cual se extienda el descanso se pagará en la misma forma y términos establecidos para el pago de salarios por tratarse de una situación que no se puede anticipar de antemano. Por esta razón se justifica que en los casos que el parto se retrasa exista una forma diferente para realizar el pago del período adicional.
Decrétase por la Asamblea Legislativa de Puerto Rico:
Artículo 1.- Se enmienda la Sección 2 de la Ley Núm. 3 de 13 de marzo de 1942, según enmendada, para que lea como sigue: "Sección 2.-Protección de madres obreras.-Descanso durante embarazo.
Las obreras en estado grávido tendrán derecho a un descanso que comprenderá cuatro(4) semanas antes del alumbramiento y cuatro (4) semanas después. La obrera podrá optar por tomar hasta sólo una (1) semana de descanso prenatal y extender hasta siete (7) semanas el descanso postnatal a que tiene derecho siempre que se le presente a su patrono una certificación médica acreditativa de que está en condiciones de trabajar hasta una (1) semana antes del alumbramiento. El facultativo deberá tomar en consideración la clase de trabajo que desempeña la obrera.
Será obligación del patrono, asimismo, pagar a las madres obreras la mitad del sueldo, salario, jornal, o compensación que estuviere recibiendo por su trabajo durante el mencionado periodo de descanso. Este pago se hará efectivo al momento de comenzar a disfrutar la empleada el descanso por embarazo. Disponiéndose, que para computar la mitad del sueldo, salario, jornal o compensación se tomará como base única el promedio de sueldo, salario, jornal o compensación que hubiera estado recibiendo durante los seis (6) meses anteriores al comienzo del periodo de descanso.
De producirse el alumbramiento antes de transcurrir las semanas de haber comenzado la obrera embarazada su descanso prenatal o sin que hubiere comenzado éste, la obrera podrá optar por extender el descanso postnatal por un periodo de tiempo equivalente al que dejó de disfrutar durante el periodo prenatal y también le será pagado a medio sueldo; Disponiéndose, que la madre obrera podrá solicitar que se le reintegre a su trabajo después de las primeras dos semanas de descanso postnatal cuando presente a su patrono un certificado médico acreditativo de que está en condiciones de trabajar. En ese caso se considerará que la trabajadora renuncia a las otras semanas de descanso postnatal a que tiene derecho. Cuando se estime erróneamente la fecha probable del parto y la mujer haya disfrutado de cuatro (4) semanas de descanso prenatal, sin haber dado a luz tendrá derecho a que se le extienda la licencia prenatal a medio sueldo hasta que sobrevenga el parto, en cuyo caso el periodo adicional por el cual se prorroga el descanso prenatal se pagará en la misma forma y términos establecidos para el pago de los sueldos, salarios, jornales o compensaciones corrientes. Si a la obrera le sobreviene alguna complicación postnatal y que le impidiere trabajar por un término que exceda de cuatro (4) semanas, a contar desde el día del alumbramiento, el patrono estará obligado a ampliar el periodo de descanso por un término que no excederá de doce (12) semanas adicionales, siempre que antes deexpirar el periodo de descanso se le presente certificación médica acreditativa de tales hechos. En este caso, la obrera no tendrá derecho a recibir compensación indiofonal, peroise le reservará el empleo."
Artículo 2.- Esta ley comenzará a regir inmediatamente después de su aprobación.
Presidente del Senado
Presidente de la Cámara
Departamento de Estado CERTIFICO: que es copia fiel y exacta del original aprobado y firmado por el Gobernador del Estado Libro Asociado de Puerto Rico el día ...4... de ...máy.... de 19 li.....
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June 3, 1982
Juan R. Melecio, Director of the Office of Legislative Services of the Legislature of Puerto Rico, hereby certifies to the Secretary of State that he has duly compared the English and Spanish texts of Act No. 7 (S. B. 440) of the 2nd Session of the 9th Legislature of the Commonwealth of Puerto Rico, entitled:
AN ACT to amend Section 2 of Act No. 3 of March 13, 1942 as amended, for the purpose of establishing that the payment for four (4) weeks of prenatal rest and four (4) weeks of postnatal rest be made effective when the pregnant working woman begins to enjoy her maternity leave; etc., and finds the same are complete, true and correct versions of each other.
To amend Section 2 of Act No. 3 of March 13, 1942 as amended, for the purpose of establishing that the payment for four (4) weeks of prenatal rest and four (4) weeks of postnatal rest be made effective when the pregnant working woman begins to enjoy her maternity leave; Provided that in the cases in which the date of childbirth is mistakenly estimated and the woman has already enjoyed four (4) weeks of prenatal rest without having given birth, the period for which the leave is extended shall be paid in the same manner and terms set for the payment of regular salaries, wages, day wages or compensations.
STATEMENT OF MOTIVES
Act No. 3 of March 13, 1942, establishes in Section 2, as it has been amended by Acts No. 39 of June 19, 1969 and No. 20 of August 5, 1975, that pregnant working women shall be entitled to a rest which shall include four (4) weeks before and four (4) weeks after childbirth. At the working woman's option, she may avail herself of a week of rest prior to the childbirth and to seven (7) weeks of postnatal rest.
Act No. 3, itself, establishes that every employer is under obligation to pay the working mother half of the salary, wage, day wage or compensation that she may be receiving for her work, during said period of rest.
In the cases in which the probable date of the childbirth is mistakenly estimated, and the woman has already enjoyed four (4) weeks of prenatal rest without having given birth, she shall be entitled to have the prenatal leave extended on a half-salary basis until chilbirth occurs, without affecting the four (4) weeks of postnatal rest on a half-salary basis to which she is entitled.
This Act provides that payment of the leave period on a half-salary basis during pregnancy, shall be made in the same manner and on the terms established for the payment of wages. Many times, this causes inconveniences to the pregnant working woman who is forced to go to her employer to be paid for each week of prenatal rest, or who is unable, due to the childbirth, to take the steps needed to get payment for the weeks of postnatal rest, thus delaying a payment that is so necessary under the circumstances. The manner provided by Act No. 3 for the payment of the rest period during pregnancy does not effectively fulfill its purpose to guarantee every pregnant woman an uninterrupted rest during this period, which is, according to the Statement of Motives of said Act, extremely important for the life of the woman as well as her child.
This Act is intended to establish that the maternity leave payment shall be paid at the time the working woman begins to enjoy the leave. The right to receive the total payment for maternity leave in cash, when she first takes her leave, shall give the working woman the opportunity to prepare herself and attend to the obligations regularly arising from childbirth in advance.
In the case of a working woman who has already enjoyed four (4) weeks of prenatal rest without having given birth, wherefore she is entitled to have her prenatal leave extended on a half-salary basis, it is established that the additional period for which the rest is extended shall be paid in the same manner and terms set for the payment of salaries, since this is a situation that cannot be foreseen beforehand. For this reason, it is justified that there should be a different manner to pay the additional period in cases in which the childbirth is delayed.
BE IT ENACTED BY THE LEGISLATURE OF PUERTO RICO: Section 1.- Section 2 of Act No. 3 of March 13, 1942 as amended, is hereby amended to read as follows: "Section 2.- Working Mothers' Protection. - Maternity Leave.
Pregnant working women shall be entitled to a rest which shall include four (4) weeks before and four (4)
weeks after the birth. The working woman may opt to take only one (1) week of prenatal rest, and to extend up to seven (7) weeks the postnatal rest she is entitled to, provided she presents a medical certificate to her employer showing that she is able to work until one (1) week before childbirth. The physician shall take into consideration the kind of work the working woman performs.
The employer shall, likewise, be under the obligation to pay the working mother during said period of rest, half the salary, wages, day wages, or compensation that she may be receiving for her work. This payment shall be made in cash, at the time the working woman begins to enjoy maternity leave. Provided, that the average salary, wages, day wages, or compensation that she may have received during the six (6) months immediately preceding the beginning of the period of rest, shall be taken as the sole basis for computing half the salary, wages, day wages, or compensation.
Should the birth take place before the weeks during which the pregnant working woman should enjoy her prenatal rest have elapsed, or without having begun her rest, she may opt to extend the postnatal rest for a period of time equivalent to what she failed to enjoy during the prenatal period, and it shall also be paid to her on a half-salary basis; Provided, that the working mother may request to be
reinstated to her employment after the first two weeks of the postnatal rest period, if a medical certificate accrediting that she is able to work is presented to her employer. In this case, the working woman shall be considered to waive the other weeks of postnatal rest to which she is entitled. When the probable date of the childbirth is mistakenly estimated, and the woman has enjoyed four (4) weeks of prenatal rest without having given birth to the child, she shall be entitled to have the prenatal leave extended on a half-salary basis, until the childbirth occurs, in which case, the additional period for which the prenatal rest is extended shall be paid in the same manner and terms established for the payment of regular salaries, wages, day wages or compensations. If the working woman suffers any postnatal complication and she is prevented from working after the four (4)-weeks period, reckoning from the date of childbirth, the employer shall be under the obligation to extend the rest period for a term which shall not exceed twelve (12) additional weeks, provided that before the expiration of the rest period, a medical certificate accrediting such facts is presented. In this case, the working woman shall not be entitled to receive additional compensation, but the employment shall be retained for her."
Section 2.- This Act shall take effect immediately after its approval.