Ley 16 del 1982
Resumen
Esta ley enmienda la Ley Núm. 80 de 1976 para regular el período probatorio en contratos de trabajo, declarar la irrenunciabilidad de la indemnización por despido injustificado y prohibir descuentos sobre esta. También deroga leyes previas relacionadas con estos asuntos.
Contenido
(P. del S. 438)
L E Y
Para adicionar los Artículos 8, 9 y 10; y reenumerar los Artículos 8, 9, 10 y 11 como Artículos 11, 12, 13 y 14 de la Ley Núm. 80 de 30 de mayo de 1976, según enmendada, a los fines de incluir en la misma disposiciones relativas al período probatorio, la irrenunciabilidad del derecho a recibir indemnización por despido injustificado y los descuentos de nómina; y para derogar la Ley Núm. 17 de 5 de abril de 1937, según enmendada, y la Ley Núm. 103 del 6 de junio de 1967, según enmendada.
EXPOSICION DE MOTIVOS
La Ley Núm. 80, aprobada el día 30 de mayo de 1976, la cual establece el derecho del trabajador contratado sin tiempo determinado a una indemnización equivalente a un mes de sueldo más el importe de una semana progresiva adicional por cada año trabajado para su patrono al ser despedido de su empleo sin justa causa, adolece de lagunas en determinadas áreas, tales como la irrenunciabilidad a la indemnización y lo relativo al período probatorio. La irrenunciabilidad a la compensación por despido está vedada por disposición de la Ley Núm. 17, aprobada el día 5 de abril de 1937. La misma, sin embargo, se refiere a la compensación por despido que disponía la Ley Núm. 43, aprobada el día 28 de abril de 1930. Lo relativo al período probatorio está regulado por la Ley Núm. 103, aprobada el día 6 de junio de 1967.
La Ley Núm. 43, ya citada, fue derogada por la Ley Núm. 50, aprobada el día 20 de abril de 1949. La Ley Núm. 103, también ya citada, se refiere al período probatorio bajo la referida Ley Núm. 50 la cual quedó sin efecto al advenir vigente la Ley Núm. 80.
La Ley Núm. 80 nada dispone sobre la irrenunciabilidad de la indemnización por despido injustificado ni sobre el período probatorio. Es posible, por tanto, argumentar con éxito, que el derecho a la indemnización por despido es renunciable bajo el Artículo 4 del Código Civil, aún cuando podría sostenerse, con buenos fundamentos en derecho, que la renunciabilidad es contraria al orden público bajo el mismo Artículo 4. Podría sostenerse, aún con más probabilidades de éxito, que la Ley Núm. 103, ha quedado sin efecto al derogarse la citada Ley Núm. 50 y , por tanto, que el trabajador
puede ser requerido a someterse a períodos probatorios onerosos, tanto verbales como escritos, y por períodos más prolongados que los dispuestos por la Ley Núm. 103. Así se sometería al trabajador a la voluntad del patrono en detrimento de los derechos que se han logrado.
El propósito de esta Ley es recoger en un solo cuerpo toda la legislación relacionada con el despido de empleados, dejar establecido que la indemnización a concederse en estos casos no estará sujeta a descuento de nómina alguno, y eliminar la posibilidad de que se plantee la no aplicación de las leyes que disponen sobre el período probatorio y la irrenunciabilidad de la compensación por despido a casos que se rijan por la Ley Núm. 80, toda vez que se trata de leyes aprobadas con anterioridad a ésta y las cuales se refieren a estatutos ya derogados.
Decrétase por la Asamblea Legislativa de Puerto Rico:
Sección 1.- Se adicionan los Artículos 8, 9 y 10 a la Ley Núm. 80 de 30 de mayo de 1976, según enmendada, para que se lean como sigue: "Artículo 8.-Para que todo contrato probatorio de trabaje tenga validez a los fines de excusar al patrono de darle cumplimiento a lo dispuesto en esta Ley, el mismo deberá hacerse por escrito, haciéndose constar la fecha en que comienza y termina el período probatorio, el cual en ningún caso podrá exceder de tres (3) meses, a no ser que medie un permiso escrito del Secretario del Trabajo y Recursos Humanos. Este podrá autorizar la extensión del período probatorio hasta un máximo de seis (6) meses, cuando a su juicio la naturaleza del trabajo así lo requiera. El contrato básico de período probatorio deberá de hacerse antes de que el empleado comience a prestar servicios para el patrono. Todo contrato de período probatorio convenido con posterioridad al comienzo de la prestación de servicios será ilegal y nulo. Cuando los empleados estén unionados, la estipulación sobre extensión del periodo probatorio hasta seis (6) meses, podrá ser efectuada mediante convenio colectivo o acuerdo escrito entre la Unión y el patrono, sin que sea necesario el consentimiento o la aprobación del Secretario del Trabajo y Recursos Humanos. El incumplimiento de las condiciones antes expuestas en relación con el contrato probatorio de trabajo hará el mismo ilegal y nulo.
Si vencido el término establecido en el contrato probatorio, o la extensión válida del mismo, el empleado continúa realizando trabajo para el patrono, dicho empleado adquirirá todos los
derechos de un empleado tal y como si hubiese sido contratado sin tiempo determinado.
A los fines de lo dispuesto en este Artículo, se entenderá por 'mes' un periodo de treinta (30) días naturales consecutivos." "Artículo 9.-Se declara irrenunciable el derecho del empleado que fuere despedido de su cargo, sin que haya mediado justa causa, a recibir la indemnización que establece el Artículo 1 de la presente Ley.
Será nulo cualquier contrato, o parte del mismo, en que el empleado renuncie a la indemnización a que tiene derecho de acuerdo a esta Ley." "Artículo 10.-No se 'rará descuento alguno de nómina sobre la indemnización dispuesta por esta Ley, debiendo el patrono entregar íntegramente el monto total de la misma al empleado."
Sección 2.- Se reenumeran los Artículos 8, 9, 10 y 11 como Artículos 11, 12, 13 y 14 de la Ley Núm. 80, de 30 de mayo de 1976, según enmendada.
Sección 3.- Se derogan la Ley Núm. 17 de 5 de abril de 1937, según enmendada, y la Ley Núm. 103 de 6 de junio de 1967, según enmendada.
Sección 4.- Esta ley comenzará a regir inmediatamente después de su aprobación.
Presidente del Senado
Presidente de la Cámara
DEPARTAMENTO DE ESTADO
CERTIFICO: Que es copia fiel y exacta del original aprobado y firmado por el Gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico el 3 día 21 de may de 19.22
Juan R. Melecio, Director of the Office of Legislative Services of the Legislature of Puerto Rico, hereby certifies to the Secretary of State that he has duly compared the English and Spanish texts of Act No. 16 (S. B. 438) of the Second Session of the 9th Legislature of the Commonwealth of Puerto Rico, entitled:
AN ACT to add Sections 8, 9, and 10; to renumber Sections 8, 9, 10, and 11 as Sections 11, 12, 13, and 14 of Act No. 80 of May 30, 1976 as amended, for the purpose of including therein provisions with regard to the probatory period; etc., and finds the same are complete, true and correct versions of each other.
(NO. 16) (Approved May 21, 1982)
AN ACT
To add Sections 8, 9, and 10; to renumber Sections 8, 9, 10, and 11 as Sections 11, 12, 13, and 14 of Act No. 80 of May 30, 1976 as amended, for the purpose of including therein provisions with regard to the probatory period; the unwaiveability of the right to be compensated for discharge without just cause; and payroll deductions; and to repeal Act No. 17 of April 5, 1937 as amended, and Act No. 103 of June 6, 1967 as amended.
STATEMENT OF MOTIVES
Act No. 80 of May 30, 1976, which establishes that an employee whose services are contracted for without a definite term, and who is discharged without just cause, is entitled to a compensation equivalent to one month's salary plus an additional progressive indemnity of one week for each year worked for his employer, has lagoons in certain areas, such as the unwaiveability to the compensation for discharge without just cause, and in connection with the probatory period. The unwaiveability of compensation for discharge without just cause is forbidden by the provisions
of Act No. 17, approved on April 5, 1937. However, it refers to compensation for discharge without just cause provided by Act No. 43, approved April 28, 1930. The provisions covering the probatory period are regulated by Act No. 103, approved June 6, 1967.
The above-mentioned Act No. 43, was repealed by Act No. 50, approved April 20, 1949. Act No. 103, also cited above, refers to the probatory period under said Act No. 50, which was rendered ineffective when Act No. 80 came into effect.
Act No. 80 has no provisions regarding the unwaiveability of the compensation for discharge without just cause, nor the probatory period. It is possible, therefore, to argue successfully that the right to compensation for discharge without just cause is waiveable under Article 4 of the Civil Code, even when it can be supported by good legal grounds, that waiveability is contrary to public order under that same Article 4. It could be upheld with even greater probability of success, that Act No. 103 has been voided with the derogation of the above-mentioned Act No. 50, and therefore, that the worker can be required to submit to onerous verbal as well as written probatory periods for even longer terms than those provided by Act No. 103. The worker would thus be bound to the employer's will, in detriment of the rights that have been achieved.
The purpose of this Act is to bring together in one single corpus, all legislation connected with the discharge of employees, to establish that the indemnity to be granted in these cases shall not be subject to any payroll deductions whatsoever, and to remove the possibility that the unapplicability of the statutes that provide for the probatory period and the unwaiveability of compensation for discharge without just cause, which are governed by Act No. 80, be presented, since these are acts approved prior to the latter one, and which refer to statutes which have already been repealed.
BE IT ENACTED BY THE LEGISLATURE OF PUERTO RICO: Section 1.- Sections 8,9 and 10 are hereby added to Act No. 80 of May 30, 1976 as amended, to read as follows: "Section 8.- So that every probatory work contract shall have validity for the purpose of waiving the employer from complying with the provisions of this Act, it shall be made in writing, stating the date on which said probatory period commences and ends, which in no case shall exceed three (3) months, unless a written permit is given by the Secretary of Labor and Human Resources. The latter may authorize the extension of the probatory period, when, in his judgment, the nature of the work requires it, up to a maximum of six (6) months. The basic probatory work contract must be made
before the employee begins to work for the employer. Every probatory work contract agreed after the employee starts to render services, shall be null and void. When the employees are members of a labor union, the stipulation on the extension of the probatory period up to six (6) months may be put into effect through the collective bargaining agreement, or written agreement between the Union and the Employer, without need of the consent or approval of the Secretary of Labor and Human Resources. Failure to comply with the above conditions regarding the probatory work contract shall render it null and void.
If the employee continues to work for the employer after the term established in the probatory work contract, or the authorized extension thereof, said employee shall acquire all the rights of an employee, just as if he had been contracted without a definite term.
For the purposes of the provisions of this Section, 'month' shall be construed to mean, a period of thirty (30) consecutive calendar days". "Section 9.- The right of an employee who is discharged from his employment without just cause, to receive the compensation provided in Section 1 of this Act, is hereby declared to be unwaiveable.
Any contract or part thereof in which the employee waives the compensation to which he is entitled to,pursuant to this Act,shall be null and void". "Section 10.- No payroll deduction whatsoever shall be made on the compensation provided by this Act, and the employer must hand the total amount thereof, completely, to the employee".
Section 2.- Sections 8, 9, 10 and 11 are hereby renumbered as Sections 11, 12, 13 and 14, of Act No. 80 of May 30, 1976 as amended.
Section 3.- Act No. 17 of April 5, 1937 as amended, and Act No. 103 of June 6, 1967 as amended, are hereby repealed.
Section 4.- This Act shall take effect immediately after its approval.