Ley 33 del 1980
Resumen
Esta ley enmienda la Ley Núm. 291 de 1946 para establecer procedimientos detallados para la fusión, consolidación y disolución de cooperativas en Puerto Rico. Define los requisitos para la aprobación de los socios, el rol del Inspector de Cooperativas en la supervisión y aprobación de estos procesos, la creación de Juntas de Síndicos para la liquidación de activos y el orden de distribución de los mismos. Su objetivo es agilizar estos procesos garantizando los derechos de los socios.
Contenido
(P. del S. 1289)
L. E Y
Para enmendar los Artículos 17-A, 23, y 23-A de la Ley Núm. 291 de 9 de abril de 1946, según enmendada, para establecer procedimientos para las fusiones, consolidaciones y disoluciones de las cooperativas y derogar los Artículos 33 y 34 de la Ley Núm. 1 de 15 de junio de 1973.
EXPOSICION DE MOTIVOS
El desarrollo y complejidad de las operaciones de las cooperativas ha hecho necesaria una revisión de los procedimientos utilizados en la fusión, consolidación y disolución de las cooperativas.
La presente Ley establece unos procedimientos que se ajustan a la realidad del momento. Estos procedimientos permiten agilizar el proceso en que se envuelven las cooperativas cuando se fusionan, consolidan o disuelven, a la vez que garantizan los derechos de los socios y demás personas afectadas por estas acciones.
Las medidas que se establecen en esta Ley van encaminadas a que los socios conozcan en detalle la forma en que se afectan sus haberes antes de proceder a votar a favor o en contra de la fusión, consolidación o disolución de la cooperativa. Es sumamente importante que los socios tengan los elementos de juicio necesarios para tomar la decisión más adecuada, tanto para la institución como para la protección de sus derechos.
Decrétase por la Asamblea Legislativa de Puerto Rico:
Sección 1.- Se enmienda el Artículo 17-A de la Ley Número 291 de 9 de abril de 1946, según enmendada, para que lea como sigue:
Artículo 17- A-Fusión y Consolidación Dos o más cooperativas organizadas de acuerdo a las Leyes de Puerto Rico pueden consolidarse o fusionarse cuando sus fines sociales fueren comunes o complementarios, constituyendo una sola cooperativa que podrá ser una de las cooperativas fusionadas o una nueva entidad cooperativa, según se estipule en el convenio requerido por esta Sección.
Las cooperativas podrán fusionarse o consolidarse voluntariamente por el voto afirmativo de dos terceras partes de los socios presentes en una asamblea convocada para ese fin. En el caso de cooperativas organizadas por distritos, la fusión o consolidación debe aprobarse, además, en las asambleas de distritos.
Conjuntamente con la convocatoria a dicha asamblea, se deberá circular entre todos los socios de cada una de las cooperativas un proyecto de convenio para la fusión o consolidación de las referidas cooperativas. Este convenio debe establecer los términos y condiciones de la misma, la forma de llevarse a efecto, la forma de convertir el capital de cada una de las cooperativas que se fusionen, en las acciones y obligaciones de la nueva cooperativa o de la cooperativa résultante y todas las demás disposiciones y todos los detalles que los directores consideren necesarios para perfeccionar la fusión o consolidación.
En el caso de que dos terceras partes de los socios de cada una de las cooperativas que se fusionen o consoliden aprueben el referido convenio, el Secretario y el Presidente de cada una de las cooperativas, certificarán bajo juramento la resolución aprobada al efecto.
Dicha resolución, así aprobada y certificada, será sometida con tres copias al Inspector de Cooperativas de Puerto Rico; conjuntamente con el convenio de fusión suscrito por el Presidente y Secretario de cada una de las cooperativas para su aprobación final.
Si el Inspector de Cooperativas de Puerto Rico determina que dicha fusión o consolidación se llevó a cabo en conformidad con las disposiciones de esta Ley y con el reglamento promulgado por esa Oficina, someterá el original de la resolución aprobando el convenio al Secretario de Estado para su registro conjuntamente con las cláusulas de incorporación en caso de que se cree una nueva cooperativa o con la solicitud para la cancelación del registro de la cooperativa o cooperativas que pierdan su identidad como resultado de la fusión o consolidación. El Inspector retendrá en sus archivos el original del convenio y copia de la resolución aprobando dicho convenio y copia del certificado de registro de la cooperativa en caso de que se cree una nueva cooperativa y enviará a ésta el original de dicho certificado de registro. Si el Inspector de Cooperativas determina que no se ha cumplido con la disposición de ley o del reglamento para la fusión o consolidación, le notificará por correo certificado a todas las cooperativas concernidas dentro del término de sesenta (60) días, su decisión, expresando las razones para el rechazo del convenio.
El Inspector de Cooperativas podrá reglamentar los pormenores de fusión y/o consolidación.
Sección 2.- Se enmienda el Artículo 23 de la Ley 291 de 9 de abril de 1946, según enmendada, derogando su contenido y sustituyéndolo, para que lea como sigue:
Artículo 23.- Disolución (1) Causas
(a) Toda asociación cooperativa organizada de acuerdo a las Leyes de Puerto Rico podrá disolverse voluntariamente por el voto de dos terceras (2/3) partes de los socios presentes en una asamblea, citada para ese fin. La asamblea debe ser convocada por correo con no menos de quince (15) días de antelación. El acuerdo de disolución deberá ser firmado y certificado por el Presidente y el Secretario de la Junta de Directores y notificado al Inspector de Cooperativas.
(b) El Inspector de Cooperativas de Puerto Rico podrá decretar la disolución de una cooperativa:
- Cuando por dos veces consecutivas haya sido imposible reunirse en asamblea a los fines de considerar su disolución.
- Cuando una cooperativa haya estado inactiva por un período no menor de tres años. Se entenderá por una cooperativa inactiva aquellas que no realizan los actos necesarios para llevar a cabo sus fines y propósitos.
- Cuando una cooperativa no ha podido constituirse en asamblea por dos años consecutivos.
- Cuando una cooperativa no corrija, dentro de un período de tiempo razonable, las violaciones de ley y reglamento señaladas por el Inspector de Cooperativas.
- Cuando en una cooperativa de ahorro de crédito, luego de un estudio económico al efecto, se compruebe que el valor real de las acciones se ha reducido en más de un 25% de su valor. (2) Junta de Síndicos: Al aprobarse por la asamblea el acuerdo de disolución, aquella nombrará una Junta de Síndicos que constará de no menos de tres miembros. Si dicha asamblea no elige dichos síndicos, el Inspector de Cooperativas nombrará los mismos.
En los casos en que fuere el referido Inspector quien decretase la disolución, éste nombrará los miembros de la referida Junta.
La Junta de Síndicos liquidará los bienes de la sociedad, pagará sus deudas y distribuirá el remanente, si lo hubiere, conforme a lo que se dispone más adelante.
La Junta de Síndicos deberá completar la disolución dentro del término estipulado en la designación del Inspector o en el nombramiento de la asamblea. El término así estipulado puede ser prorrogado, con autorización del Inspector.
Cúando el Inspector de Cooperativas considere que la Junta de Síndicos o cualesquiera de sus miembros no está realizando sus funciones de acuerdo con lo que dispone la Ley, o está actuando en contra de los intereses de la cooperativa, podrá separar dicha Junta, o cualesquiera de sus miembros, previa notificación escrita, de cargos y audiencia ante él. Cualquier vacante que ocurra entre los síndicos por muerte, renuncia o separación será cubierta por los miembros restantes, de éstos no actuar dentro de los veinte (20) días después de ocurrir la vacante, el Inspector cubrirá dichas vacantes. (3) Procedimiento
- Luego de aprobada o decretada la disolución de una cooperativa, la Junta de Síndicos o el Inspector hará publicar un aviso de disolución de la cooperativa en un diario de circulación general. En caso de que la cooperativa en proceso de disolución no contare con los fondos suficientes para hacer dicha publicación en un diario, dicho aviso podrá publicarse en la Oficina del Colector de Rentas Internas, donde está localizada la Oficina principal de la cooperativa.
- La Junta de Síndicos deberá notificar a los acreedores conocidos. Cualquier socio o persona afectada que tenga una reclamación contra la cooperativa deberá entablar dicha reclamación ante dicha Junta de Síndicos dentro de los tres (3) meses siguientes a la publicación del aviso de disolución.
- Cualquier persona que tuviere intención de demandar a una cooperativa que está en trámites de disolución, con el fin de impedir o anular dicho procedimiento, deberá radicar la acción que corresponda ante un Tribunal competente, dentro del período de treinta (30) días siguientes a la publicación del aviso de disolución, debiendo notificarse de dicha acción al Inspector de Cooperativas y al Presidente de la Junta de
Síndicos, o a cualquiera de los Síndicos, de no haberse designado un presidente. 4) Al ocurrir la disolución de la cooperativa su activo será liquidado y distribuido en el siguiente orden:
a) Primero se pagarán todas las obligaciones aseguradas. b) Del remanente se pagarín todas las obligaciones excepto aquellas surgidas a virtud de los certificados de deudas y capital a préstamo. c) Del remanente se pagará el capital a préstamos si lo hubiera. d) Del remanente se pagarán los certificados de deudas de los tenedores de los mismos que cada uno posea. e) Del remanente se pagará el valor a la par de las acciones preferidas, si las hubiera. f) Del remanente se pagará el valor a la par de las acciones comunes o certificados. g) Del remanente se pagará el balance de la Reserva de Capital Social a cada uno de los socios que contribuyeron a la creación de la misma, o a un organismo central del Movimiento Cooperativo, o a una institución educativa, según se acuerda en los artículos de disolución con la aprobación del Inspector de Cooperativas. 5) La Junta de Síndicos, o el Inspector de Cooperativas, o un socio afectado, o un acreedor podrá recurrir a un tribunal con jurisdicción a solicitar a éste que dicte órdenes y resoluciones con respecto a los siguientes casos:
a) Venta y disposición de cualquier propiedad remanente de la cooperativa y la distribución y división de la misma entre los socios y otras personas con derecho a la misma. b) El pago de su totalidad o en parte de las reclamaciones y demandas contra la sociedad y retención de fondos para este propósito. c) La administración de cualquier fideicomiso, la disposición de cualquier propiedad en fideicomiso por o para la sociedad.
d) Aquellos otros asuntos que requieran acción por parte de un Tribunal. 6) Disposición de Documentos: El Inspector de Cooperativas será el custodio de los libros y documentos de la cooperativa, retendrá aquellos documentos que crea pertinente por un período no menor de tres años, a partir de la fecha en que se haya cancelado el certificado de registro.
Sección 3.- Se enmienda el Artículo 23-A de la Ley Número 291 del 9 de abril de 1946, según enmendada, para que lea como sigue:
Artículo 23- A-Consignación Cuando al disolverse una sociedad cooperativa no fuere posible localizar a cualesquiera personas con derecho a recibir haberes o de no poder determinarse a quién corresponden esos haberes, el Inspector de Cooperativas queda autorizado para consignarlos judicialmente libre de derecho mediante el procedimiento establecido por el vigente Código Civil.
Los haberes así consignados y que hayan permanecido por un período de cinco (5) años o más, serán transferidos al Fondo de Investigaciones de las Cooperativas, según el procedimiento establecido por la Ley Número 38 de 26 de mayo de 1954.
Cancelación del Certificado de Registro: El Informe Final de la Junta de Síndicos, debidamente firmado y juramentado por todos sus miembros, será aprobado por el Inspector de Cooperativas. Una vez aprobado, el Inspector lo notificará al Secretario de Estado de Puerto Rico, quien procederá a registrarlo y a expedir Certificado de Disolución de la cooperativa. Copia del Informe Final y de dicho Certificado será conservado por el Inspector de Cooperativas.
Sección 4.- Esta Ley deroga los Artículos Número 33 y 34 de la Ley Número 1 de 15 de junio de 1973.
Sección 5.- Esta Ley comenzará a regir inmediatamente después de su aprobación.
Presidente de la Cámara
CERTIFICO: que es copia fiel y exacta del oricinal oprobado y firmado por el Gobernador del Estado Libro Asociado de Puerto Rico el dia ...?... de may.... de 1980
June 16, 1981
Sila S. Vázquez, Director of the Office of Legislative Services of the Legislature of Puerto Rico, hereby certifies to the Secretary of State that she has duly compared the English and Spanish texts of Act No. 33 (S.B. 1289) of the 4th Session of the 8th Legislature of the Commonwealth of Puerto Rico, entitled:
AN ACT to amend Sections 17-A, 23 and 23-A of Act No. 291 of April 9, 1946 as amended, to establish the procedures for the merging, consolidation and dissolution of cooperatives and repeal Sections 33 and 34 of Act 1 of June 15, 1973,
and finds the same are complete, true and correct versions of each other.
Sila S. Vázquez, Director Office of Legislative Services
(NO. 33) (Approved May 9, 1980)
AN ACT
To amend Sections 17-A, 23 and 23-A of Act No. 291 of April 9, 1946, as amended, to establish the procedures for the merging, consolidation and dissolution of cooperatives and repeal Sections 33 and 34 of Act 1 of June 15, 1973.
STATEMENT OF MOTIVES
The development and complexity of the operation of the cooperatives has made it necessary to revise the procedures used in the merging, consolidation and dissolution of cooperatives.
The Act in effect establishes procedures which adjust to the reality of our times. These procedures expedite the process the cooperatives must go through when they are merged, consolidated or dissolved, and at the same time, they guarantee the rights of the members and other persons affected by these actions.
The measures established in this Act are directed to inform the members, in detail, of the way their assets will be affected before they proceed to vote for or against the
merger, consolidation or dissolution of the cooperative. It is of the utmost importance that the members have the facts to arrive at the best decision for the institution, as well as for the protection of their rights.
BE IT ENACTED BY THE LEGISLATURE OF PUERTO RICO:
Section 1.- Section 17-A of Act Number 291 of April 9, 1946 as amended, is hereby amended to read as follows:
Section 17-A- Merger and Consolidation Two or more cooperatives organized pursuant to the Laws of Puerto Rico may merge or consolidate when their social purposes are common or complementary, thus constituting a single cooperative which may be one of the cooperatives that merged, or a new cooperative entity, as stipulated in the agreement required by this Section.
The cooperatives may merge or consolidate voluntarily by the affirmative vote of two-thirds of the members present at an assembly called for that purpose. In the case of cooperatives organized by district, the merging or consolidation should also be approved at the district assemblies.
Together with the notice of said assembly, a bill of the agreement for the merger or consolidation of said cooperatives shall be circulated among all the members of each of the cooperatives. This agreement shall establish the terms and conditions thereof, the way it shall be carried out, the
way the capital of each one of the cooperatives to be merged will be converted into the shares and obligations of the new cooperative or of the resulting cooperative, and all the other provisions and details deemed necessary by the directors to fulfill the merger or consolidation.
In the event that two-thirds of the members of each of the cooperatives merged or consolidated approve said agreement, the Secretary and the Chairman of each one of the corresponding cooperatives shall certify, under oath, the corresponding resolution that was approved.
Said Resolution, thus approved and certified, shall be submitted to the Inspector of Cooperatives of Puerto Rico, together with the merger agreement signed by the Chairman and the Secretary of each one of the cooperatives, for its final approval.
If the Inspector of Cooperatives of Puerto Rico determines that said merger or consolidation was executed according to the provisions of this Act and the By-laws promulgated by said office, he shall submit the original of the resolution approving the agreement to the Secretary of State, to be registered together with the articles of incorporation, in case a new cooperative is created, or with the request to cancel the registration of the cooperative or cooperatives that have lost their identity as a result of the merger or consolidation. The Inspector shall retain in his files the original agreement,
and a copy of the resolution approving said agreement, and a copy of the registration certificate of the cooperative, in case a new cooperative is created, and he shall send the original of said registration certificate to the latter. If the Inspector of Cooperatives finds that the provisions of law or the by-laws for the merger and consolidation of the cooperatives have not been complied with, he shall notify all the cooperatives concerned, by registered mail, of his determination, stating the reasons for rejecting the agreement, within the term of sixty (60) days.
The Inspector of Cooperative may regulate the details of the merger and/or consolidation.
Section 2.- Section 23 of Act 291 of April 9, 1946 as amended, is hereby amended by repealing its contents and substituting it, to read as follows:
Section 23.- Dissolution (1) Causes
(a) Any cooperative association organized under the Laws of Puerto Rico may be voluntarily dissolved by a two-thirds (2/3) vote of the members present at an assembly called for that purpose. The assembly shall be called, by mail, not less than fifteen (15) days prior to the date on which it is to take place. The agreement of dissolution shall be signed and certified by the Chairman and the Secretary of the Board
of Directors and notified to the Inspector of Cooperatives.
(b) The Inspector of Cooperatives of Puerto Rico may decree the dissolution of a cooperative: (1) When for two consecutive times, it has been impossible to meet in assembly for the purpose of considering its dissolution. (2) When a cooperative has been inactive for a period of not less than three years. An inactive cooperative shall be understood to be one that has not carried out the action needed to fulfill its ends and purposes. (3) When a cooperative has not been able to constitute an assembly for two consecutive years. (4) When a cooperative has not corrected the violations to the law and by-laws indicated by the Inspector of Cooperatives, within a reasonable period of time. (5) When in a savings credit union, after a financial study for such purpose has been made, it has been confirmed that the real value of the shares has been reduced by more than 25% of its value. (2) Board of Trustees: Upon the approval by the assembly of the agreement of dissolution, it shall appoint a Board of Trustees which shall be composed of not less than three members. If said assembly does not elect said
trustees, the Inspector of Cooperatives shall appoint them. The Board of Trustees shall liquidate the properties of the association, pay its debts and distribute the surplus, if any, as provided hereinafter.
The Board of Trustees shall complete the dissolution within the term stipulated by the Inspector in the designation, or in the appointment of the assembly. The term thus stipulated may be extended with the authorization of the Inspector.
When the Inspector of Cooperatives finds that the Board of Trustees or any of its members is not performing its duties as provided by Law, or is acting against the best interests of the cooperative, he may dismiss said Board or any of its members, after a written notice of the charges, and a hearing before him. Any vacancy which occurs due to the death, resignation or dismissal of any trustee, shall be filled by the remaining members; if they do not act within twenty days after the vacancy occurs, the Inspector shall fill said vacancies. (3) Procedures
- After the dissolution of a cooperative has been approved or decreed, the Board of Trustees or the Inspector shall publish a notice of the dissolution of the cooperative in a newspaper of general circulation. In case the cooperative in the
process of dissolution does not have sufficient funds to publish the notice in a newspaper, said notice can be posted in the office of the Collector of Internal Revenue, where the Main Office of the cooperative is located. (2) The Board of Trustees shall notify the known creditors. Any affected member or person who has a claim against the cooperative shall file said claim before said Board of Trustees within three (3) months following the publication of the notice of dissolution. (3) Any person who has the intention of suing a cooperative which is in process of dissolution, in order to obstruct or cancel said procedure, shall file the corresponding suit before a competent Court within the period of thirty (30) days following the publication of said notice of dissolution. The Inspector of Cooperatives and the Chairman of the Board of Trustees, or any of the trustees if a chairman has not been appointed, should be advised of said action. (4) Upon the dissolution of a cooperative the assets thereof shall be liquidate and distributed in the following manner:
a) All the guaranteed obligations shall be paid first. b) All the obligations, except those arising from certificates of indebtedness and loan capital shall be paid from the remaining funds. c) From what remains, the loan capital, if any, shall be paid. d) From the remainder, the certificates of indebtedness shall be paid to the holders thereof. e) From the remainder, the par value of the preferred stock, if any, shall be paid. f) From the remainder, the par value of the common stock and certificates shall be paid. g) From the remainder, the balance of the Capital Stock Reserves shall be paid to each one of the charter members or to a central body of the Cooperative Movement, or to an educational institution, according to the articles of dissolution, with the approval of the Inspector of Cooperatives. 5) The Board of Trustees, or the Inspector of Cooperatives or an affected member, or a creditor, may
appeal to a Court with jurisdiction to request it to issue orders and resolutions regarding the following cases:
a) Sale and disposition of any remaining property of the cooperative and the distribution and division thereof among the members and other persons entitled thereto. b) The payment in whole or in part of the claims and suits against the association and retention of funds for this purpose. c) The administration of any trust, the disposition of any property in trust by or for the society. d) Those other matters that require Court action. 6) Disposition of Documents: The Inspector of Cooperatives shall be the custodian of the books and documents of the cooperative, and he shall retain those documents he deems pertinent for a period of not less than three years, counting from the date on which the registry certificate is cancelled.
Section 3.- Section 23-A of Act No. 291 of April 9, 1946 as amended, is hereby amended to read as follows: Section 23-A-Consignation
When upon the dissolution of a cooperative association, it is not possible to locate any persons entitled to receive their assets, or if it connot be determined to whom those assets belong, the Inspector of Cooperatives is hereby authorized to consign them duty free, judicially, through the procedures established by the Civil Code in effect.
The assets so consigned, which have remained inactive for a period of five (5) years or more, shall be transferred to the Cooperative Investigation Fund pursuant to the procedure established by Act No. 38 of May 26, 1954.
Cancellation of the Certificate of Registration: The Final Report of the Board of Trustees, duly signed and sworn by all its members, shall be approved by the Inspector of Cooperatives. Once it has been approved, the Inspector shall notify the Secretary of State of Puerto Rico, who shall proceed to register it and issue to the cooperative a certificate of Dissolution. A copy of the Final Report and of said certificate shall be kept by the Inspector of Cooperatives.
Section 4.- The Act repeals Sections Number 33 and 34 of Act No. 1 of June 15, 1973.
Section 5.- This Act shall take effect immediately after its approval.